Na State House, sons de silêncio enquanto os dias caninos do verão descem

Alguém ouviu um alfinete cair?

Com a assinatura do orçamento anual do Estado, os legisladores tiraram o pó das mãos e fugiram para um clima mais ameno, mergulhando a Câmara do Estado no silêncio dos dias caninos de Agosto.

Ficaram para trás as promessas de satisfazer a necessidade “urgente” de redução de impostos e uma série de outras prioridades importantes que, aparentemente, podem esperar até ao Outono ou ao próximo ano.

Mas nem todos os aspectos do governo estadual passaram pela mesma transformação lenta.

Esta semana, o Conselho de Administração do Massachusetts Health Connector aprovou por unanimidade alterações regulamentares para alargar a cobertura de seguro subsidiada pelo estado a cerca de 50.000 pessoas.

A mudança foi incluída no orçamento de US$ 56 bilhões para o ano fiscal de 2024, assinado pela governadora Maura Healey na semana passada, para expandir o acesso ao programa de seguro de baixo custo.

A partir de 1º de janeiro do próximo ano, indivíduos que ganham até US$ 72.900 e famílias de quatro pessoas que ganham US$ 150.000 se qualificarão para o ConnectorCare, que o Health Connector apregoa como oferecendo “US$ 0 ou prêmios mensais baixos, baixos custos diretos e nenhum franquias.”

A expansão ocorre num momento em que o estado está simultaneamente a transferir até 400.000 pessoas para fora do MassHealth. A partir de Março, a agência de seguros de saúde financiada publicamente teve de redefinir a elegibilidade para todos os 2,4 milhões dos seus membros, com um prazo de um ano para reduzir o tamanho das suas listas.

Para alguns que foram expulsos do MassHealth, a nova expansão do ConnectorCare pode fornecer um pára-quedas sob a forma de uma cobertura ainda fortemente subsidiada – pelo menos durante os dois anos do programa piloto.

“Isso é particularmente importante neste momento, pois as pessoas estão saindo do MassHealth for the Connector para poder dizer, com sinceridade: 'Nunca houve tanta ajuda disponível para as pessoas na Comunidade de Massachusetts através do Health Connector como há hoje'. ” Audrey Morse Gasteier, diretora executiva do Massachusetts Health Connector, disse na reunião do conselho de segunda-feira.

No Edifício Saltonstall, o Departamento de Recursos Energéticos entrou em uma luta que vem se desenvolvendo em torno da energia eólica offshore.

A DOER apoiou um grande desenvolvedor em seus esforços para cancelar contratos de energia para uma instalação eólica offshore de 1.200 megawatts e recomeçar.

A Commonwealth Wind espera desistir de seus acordos anteriores com empresas de serviços públicos para o projeto - que é uma peça importante do quebra-cabeça para o estado cumprir suas metas climáticas - a fim de permitir que o desenvolvedor Avangrid busque termos mais favoráveis ​​em uma nova rodada de licitação.

Os responsáveis ​​da empresa argumentaram que já não podem financiar o projecto nos termos previamente acordados com os serviços públicos devido às crescentes pressões sobre os preços; mas a secretária de Energia e Assuntos Ambientais, Rebecca Tepper, disse que não quer “recompensar os desenvolvedores por desistirem de seus compromissos”.

O Departamento de Serviços Públicos, que está subordinado ao escritório de Tepper ao lado do DOER, deve aprovar a rescisão do contrato. E nas deliberações, ter o apoio do departamento de recursos energéticos pode ser uma grande vitória para o promotor.

Outra ala da administração Healey também esteve ocupada esta semana, quando o Gabinete Executivo de Saúde e Serviços Humanos começou a contactar mais de 134.000 pessoas que podem ter tido informações médicas ou financeiras comprometidas numa violação de dados.

A violação decorre de um programa de transferência de arquivos usado pela UMass Chan Medical School, e o estado alertou que pessoas atualmente ou anteriormente matriculadas em determinados programas estaduais poderiam ter seus nomes e outras informações como data de nascimento, endereço para correspondência, informações médicas protegidas. como detalhes de diagnóstico e tratamento, número do Seguro Social e informações de contas financeiras expostas.

O vazamento não se concentrou em Massachusetts, e organizações ao redor do mundo começaram a tomar medidas para alertar as pessoas sobre dados comprometidos.

O incidente ocorre não muito depois de outro incidente massivo de dados, quando a Point23Health, empresa controladora da Harvard Pilgrim, alertou seus membros que informações de pacientes podem ter sido roubadas em um ataque de ransomware em maio.