Habitação e saúde são parte proeminente do plano estratégico do Distrito

O distrito, utilizando uma avaliação que indicou que a comunidade necessita de uma gama completa de habitações, o plano apela ao distrito para procurar agências sem fins lucrativos para trabalharem com a agência provincial de Habitação de BC para construir habitações a preços acessíveis. (Foto de Angelique Houlihan / Houston hoje)

Alojamento de aluguer de baixa qualidade a ser alvo

A habitação e a saúde continuam a ser um foco para o Distrito de Houston, conforme descrito no seu plano estratégico recentemente aprovado para orientar as suas atividades até 2026.

Utilizando uma avaliação de necessidades já concluída que indicou que a comunidade necessita de uma gama completa de habitação, o plano apela ao distrito para procurar agências sem fins lucrativos para trabalharem com a agência provincial de Habitação BC para construir habitação a preços acessíveis.

E define o próximo ano como a data para melhorar os estatutos para fazer cumprir os requisitos para reparar aluguéis inseguros e aqueles em estado de degradação.

Os estatutos introduziriam penalidades para os proprietários que não quisessem fazer o trabalho e também estabeleceriam padrões claros que definiriam o que é seguro e o que é aceitável.

As inspeções anuais de aluguel também seriam realizadas em conjunto com a emissão de licenças comerciais para aqueles que possuem imóveis para alugar.

Quanto ao incentivo à construção de novas habitações, o Distrito trabalharia no sentido de identificar terrenos adequados para loteamentos.

As medidas habitacionais planejadas resultam de um relatório de 2020 que observou a situação problemática das moradias para aluguel na comunidade.

Uma longa lista de deficiências foi fornecida no relatório, incluindo problemas estruturais, problemas eléctricos, canalizações envelhecidas, fugas no telhado e nas casas de banho, bolor e amianto, isolamento deficiente, aquecimento ineficiente, pragas e janelas e fechaduras inadequadas.

O mesmo relatório também indicou que há falta de novas habitações para atrair e reter profissionais, falta de habitações para arrendamento de qualidade e falta de casas mais pequenas para pessoas que estão a reduzir o tamanho de casas familiares maiores.

A Autoridade de Saúde do Norte continua a ser uma prioridade distrital na sua tentativa de aumentar os serviços de cuidados de saúde na comunidade.

No momento, o Centro de Saúde de Houston oferece uma enfermeira registrada das 8h às 20h, sete dias por semana, e uma enfermeira das 9h às 16h, três dias por semana.

O Distrito está defendendo cobertura médica de emergência 24 horas por dia.

Também identificou objetivos específicos, como tornar a comunidade uma base para estudantes de medicina que precisam completar um período de estudo de medicina familiar.

E Houston poderia abrigar optometristas, nutricionistas e outros serviços de saúde especializados, afirma o distrito.

Outras medidas específicas de cuidados de saúde incluem a redução do impacto dos fogões a lenha, de modo a melhorar a qualidade do ar e a procura de formas de reduzir as emissões de carbono da indústria local.

Além de melhorias na habitação e na saúde dos seus cidadãos, o Distrito vê a reconciliação com a comunidade indígena como uma parte fundamental do seu plano estratégico.

Isso requer a construção de relações com as Primeiras Nações locais, a resolução das lacunas habitacionais relacionadas com os povos indígenas e a defesa de um aumento nos serviços para os povos indígenas.

Os membros e funcionários do conselho já passaram por treinamento de conscientização cultural e isso deverá continuar.

No que diz respeito à economia local e à mão-de-obra local, os esforços do Distrito para diversificar a economia devem continuar.

“Durante a vigência deste plano, o Distrito investirá em esforços para diversificar a economia local e comercializar a comunidade para potenciais residentes, visitantes e investidores”, diz uma frase do plano estratégico.

Dentro desta ampla categoria está a identificação de opções para formação profissional local, o aumento do número de pequenas empresas e a procura de formas de desenvolver espaços comerciais.

Do jeito que está, o Distrito já prevê isenções de imposto sobre a propriedade vinculadas a benfeitorias em imóveis residenciais, comerciais e residenciais.

E com a Fase 2 do plano de melhoria de longo prazo do centro da cidade em andamento, que consiste no trabalho subterrâneo e acima do solo ao longo da 10th Street, o Distrito deve começar a planejar a Fase 3, melhorias na 11th Street.