Mudanças na escalação, todo o resto funcionando para o ataque dos Cubs agora

Christopher Morel, do Chicago Cubs, à direita, comemora com o companheiro de equipe Jeimer Candelario, à esquerda, no home plate após acertar um home run de duas corridas durante o terceiro turno de um jogo de beisebol contra o Cincinnati Reds, quarta-feira, 2 de agosto de 2023, em Chicago. Imprensa Associada

O titular do Chicago Cubs, Drew Smyly, faz um arremesso para um rebatedor do Cincinnati Reds durante o primeiro turno de um jogo de beisebol na quarta-feira, 2 de agosto de 2023, em Chicago. Imprensa Associada

Com o Empire assistindo, o técnico interino do Chicago Sky, Emre Vatansever, lança o primeiro arremesso cerimonial antes de um jogo de beisebol entre o Chicago Cubs e o Cincinnati Reds na quarta-feira, 2 de agosto de 2023, em Chicago. Imprensa Associada

Agora que os Cubs reprimiram a liquidação e acrescentaram uma peça importante para a longa corrida, é hora de parar de ser gentil com a escalação, certo?

Houve sinais de que as coisas estão mudando na quarta-feira. Com os Reds começando como arremessadores canhotos, o técnico David Ross colocou Seiya Suzuki na 7ª posição e Ian Happ acertou o quinto lugar, enquanto Christopher Morel e Cody Bellinger subiram para 2-3.

Tudo funcionou neste jogo. Os Cubs ficaram para trás por 5-2 no início da quarta entrada, depois iniciaram uma corrida ao estilo da NBA para vencer por 16-6 no Wrigley Field.

Depois de marcar 20 corridas na noite anterior, os Cubs totalizaram 36 corridas em jogos consecutivos, o maior número desde 29 a 30 de junho de 1897, de acordo com o historiador da equipe Ed Hartig.

Eles não conseguiram igualar os 7 home runs rebatidos na terça-feira, mas mandaram cinco para fora do parque, estabelecendo um recorde de maior número de home runs em jogos consecutivos na história do time.

Happ atendeu a chamada com 2 home runs, dando-lhe 12 na temporada.

“Acho que a parte mais impressionante é chegar cedo e reagir”, disse Happ. “Não são apenas os home runs, são os caras indo lá, chegando à base, fazendo com que os arremessadores se aprofundem na contagem. Acho que essa parte é a mais impressionante.”

Suzuki atingiu o nono do ano, enquanto Dansby Swanson e Morel também foram longe. O estreante Jeimer Candelario ampliou sua seqüência de rebatidas, fazendo 4 a 4 com uma caminhada, 2 duplas e 4 corridas marcadas. Isso o torna 8 de 9 na base desde que voltou de Washington para os Cubs no prazo final da negociação.

“É um bom problema ter agora, muitos caras balançando o bastão muito bem”, disse Ross. "Tentar animar todo mundo e dar folga aqui e ali aos caras que jogaram muito neste período de 16 jogos (sem dias de folga). É um luxo agradável de se ter."

Milwaukee perdeu para o Nationals na quarta-feira, então esta vitória colocou os Cubs (55-53) a 3 jogos dos Reds e dos Brewers pelo primeiro lugar no NL Central. Os Cubs e Reds terminam sua série de quatro jogos na quinta-feira.

Voltando à escalação, Ross tentou mostrar crença na Suzuki em crise e simpatia pela produção limitada de Happ. Mas isso provavelmente precisa acabar agora que o calendário mudou para agosto e os Cubs estão perto dos playoffs.

Se as coisas não melhorarem para a Suzuki, Ross deverá enviar Mike Tauchman para o campo certo com mais frequência. O nativo do Palatino nem começou o jogo de quarta-feira, mas entrou como rebatedor e dobrou duas vezes.

Happ proporcionou muitas caminhadas e ótima defesa no campo esquerdo, mas o rebatedor nº 3 não deve ficar em quinto lugar no time no RBI. Veja desta forma: Happ disputou quase o dobro de jogos que Tauchman, mas mantém uma pequena vantagem no RBI 49-40.

Ross também falou sobre a necessidade de fazer com que o escaldante Bellinger rebatesse mais, acertando-o em uma posição mais alta na escalação. Antes deste jogo, Bellinger havia alcançado os três primeiros lugares apenas três vezes nesta temporada. Ele atingiu o quarto lugar com mais frequência.

“Coloquei Kris Bryant no 2 por um tempo”, disse Ross. "Você quer que seu melhor rebatedor obtenha o máximo de rebatidas. Essa é sempre a escalação ideal? Estou aprendendo no meu trabalho - não, nem sempre."

A construção da escalação foi indiscutivelmente um fator na derrota de segunda-feira por 6-5 para os Reds. Suzuki e Happ rebateram em segundo e terceiro, acertando 0 de 8 na base. O jogo terminou com Bellinger no círculo do convés.